En un acto solemne, el alcalde de Madrid, Alberto Ruiz Gallardón, y la presidenta de la Comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre, han recordado esta mañana con una ofrenda floral en la Puerta del Sol de Madrid a las 191 víctimas mortales de los atentados en los trenes de la estación de Atocha en 2004. En un estrado instalado ante la Real Casa de Correos, al alcalde y la presidenta les han acompañado Maru Menéndez, del PSM, Gregorio Gordo, de IU, y David Pérez, portavoz del PP en la Comunidad, junto a Ángeles Domínguez, de la Asociación de Ayuda a las Víctimas del Terrorismo, y Ángela Pedraza, vicepresidenta de la Avocación de Víctimas del Terrorismo. Todos ellos han estado flanqueados por estudiantes de la Academia de Policía Local de Madrid.

A las 9.00, entre compases de música clásica y ante unos 200 asistentes, las autoridades han colocado una corona de hojas en la placa de mármol conmemorativa del 11-M de la fachada de la Real Casa de Correos. Contemplando la ofrenda, de espaldas a la plaza, han guardado unos minutos de silencio. Tras la colocación se han vuelto a la plaza y han escuchado el Himno de España.

El acto de conmemoración continuará en la estación de Atocha y concluirá en el parque del Retiro.

España entró en recesión más tarde que el resto de los países desarrollados, pero saldrá también más tarde que ellos. Además, pese a que el golpe inicial, medido en términos de caída del Producto Interior Bruto, fue inferior, el impacto a la larga en la economía española será bastante mayor al de sus socios de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE). Según un informe que ha publicado hoy el organismo, Irlanda y España serán los mayores perjudicados por la crisis, ya que reducirá en 11,8 y 10,6 puntos el PIB potencial de ambos países.

Frente a la caída de 3,1 puntos que sufrirá el conjunto de la OCDE, el fuerte aumento del paro registrado en Irlanda y España, que precisamente son los dos países europeos más expuestos a la burbuja inmobiliaria, explica este diferencial. En concreto, el deterioro del mercado laboral, que ha motivado “una sustancial reducción de la fuerza de trabajo resultante” por el cambio de tendencia en la llegada de inmigrantes, recortará el PIB potencial de Irlanda en 9,8 puntos y en 8,4 puntos el de España, cuando la media ponderada del conocido como el Club de los países desarrollados será de 1,1 puntos.

Asimismo, los autores del estudio explican que, “aunque se ha evitado lo peor, la experiencia en anteriores crisis indica que los niveles de crecimiento previos a la crisis no volverán a corto plazo”. Por este motivo, auguran que los 30 Estados de la organización pasarán de crecer a un ritmo medio de entre el 2 y el 2,25% anual en los siete años que precedieron a la crisis a una cifra de en torno al 1,75% a largo plazo, tras la recesión del 4% en 2009. Por países, mientras los europeos se sitúan en la zona media de la tabla con la excepción de Irlanda y España, los menos afectados serán Japón, con un recorte de 2,1 puntos a largo plazo; Estados Unidos, un 2,4 puntos menos; Canadá, que registrará una contracción de 2,4 puntos y Nueva Zelanda, con un 2,4.

Investigadores de la Universidad de California en San Francisco (Estados Unidos) aseguran que el mayor consumo de bebidas azucaradas e isotónicas, o refrescos con sabores de frutas, puede haber favorecido la aparición de nuevos casos de diabetes y enfermedades cardiovasculares en Estados Unidos durante la última década.

Estas conclusiones, dadas a conocer en un encuentro sobre epidemiología y prevención cardiovascular de la Asociación Americana del Corazón, parten de los resultados de un modelo de simulación creado a partir de grandes estudios epidemiológicos realizados en Estados Unidos. Según dicho modelo, el aumento en el consumo de bebidas azucaradas entre los años 1990 y 2000 favoreció la aparición de 130.000 nuevos casos de diabetes, 14.000 nuevos casos de cardiopatía isquémica y 50.000 años de vida adicionales con una enfermedad coronaria a lo largo de esa década.

Este tipo de productos contiene entre 120 y 200 calorías según el tipo de bebida, por lo que los investigadores están convencidos de que pueden haber tenido parte de culpa en el aumento de la obesidad que se ha registrado en los últimos años en Estados Unidos. Además, a través del modelo han estimado que este incremento de enfermedades cardiovasculares ha provocado un gasto sanitario de entre 300 y 550 millones de dólares. Y estiman que se pueden haber producido al menos 6.000 muertes y unos 21.000 años de vida perdidos por el aumento de las bebidas azucaradas.

¿Un impuesto para los refrescos?

Para evitar que la situación empeore en años sucesivos, los expertos en política sanitaria sugieren limitar el consumo de bebidas azucaradas incluyendo un impuesto de 1 centavo de dólar por  cada 28,3 gramos de bebida, ya que aseguran que esta medida podría hacer disminuir el consumo en un 10 por ciento.

La Asociación Americana del Corazón recomienda un límite máximo de calorías procedente de azúcares añadidos, que para las mujeres no debería superar las 100 calorías por media jornada, mientras para los hombres el límite sería de 150 calorías diarias.

El terremoto de 8,8 grados en la escala de Richter que sacudió el pasado sábado Chile redujo levemente la duración del día y desplazó el eje de la Tierra en ocho centímetros. Esa es la conclusión a la que ha llegado Richard Gross, investigador del Laboratorio de Propulsión Jet de la NASA, que en un cálculo preliminar ha estimado que el sismo pudo haber acortado 1,26 microsegundos la longitud de cada día en la Tierra.

El mismo modelo usado por Gross para sus cálculos sirvió para estimar que el terremoto de Sumatra-Andamán de magnitud 9,1, que tuvo lugar en 2004, pudo haber acortado la duración de los días en 6,8 microsegundos e inclinado el eje terrestre en 2,32 milisegundos de arco (unos 7 centímetros). El científico explica que, aunque el terremoto de Chile fue más pequeño que el de Sumatra, el de Chile logró inclinar un poco más el eje terrestre porque estuvo localizado en las latitudes medias de la Tierra, con lo cual pudo cambiar de forma más efectiva las cifras del eje que el seísmo de Sumatra, próximo al ecuador. Además, según Gross, “la falla responsable del terremoto de 2010 en Chile desciende bajo la superficie de la Tierra a un ángulo ligeramente más empinado que el de la falla responsable del terremoto de 2004”.

La Tierra no es un cuerpo completamente rígido, está sujeta a muchas perturbaciones, y los movimientos de grandes cantidades de masa de placas tectónicas pueden ocasionar cambios en su dinámica. No obstante, los expertos recuerdan que esos cambios no se notarán en nuestra vida cotidiana.

Mil megatoneladas

Según cálculos del British Geological Survey (BGS), la enorme cantidad de estrés almacenado durante cientos de años en el límite de las placas tectónicas donde ocurrió el terremoto de Chile -y donde no había habido ningún sacudimiento fuerte desde 1935- liberó energía equivalente a más de mil megatoneladas de TNT en unas cuantas decenas de segundos. La ola causada por el terremoto frente a la costa de Chile tardó 10 horas en cruzar el océano Pacífico

El experto de la OCDE Francesc Pedró ha descrito en alguna ocasión el actual como un “sistema ciego”, que obliga a los estudiantes a guiarse sólo “por sus preferencias o intuiciones”, pero sin “contar también con criterios racionales”. Ahora, “el único indicador comparativo que tienen son las notas de corte”, dice el catedrático de Economía de la Universidad Pompeu Fabra José García-Montalvo: cuanto más altas, más prestigiosa la titulación. El catedrático añade cuáles podrían ser los principales indicadores de calidad docente: cuánto se tarda, de media, en terminar una carrera; cuál es la tasa de estudiantes que abandonan en 1º o en 2º; cuántos alumnos eligieron esa titulación en primera opción; o la tasa de inserción laboral una vez titulados.

Ese tipo de información se puede encontrar ahora, pero, o bien como informes de una parte interesada y sin comparación alguna -”Las universidades tienen su oficina de inserción laboral, pero, claro, todos quieren quedar bien”, dice García-Montalvo- o cuando hay comparación se eligen datos “tan agregados” que tampoco sirven. Es decir, que se ofrecen datos por universidades y no por facultades o departamentos o se dan por áreas de conocimiento y no por carreras. Esto es lo que pasó, por ejemplo, con el informe REFLEX que en España dirigió la agencia de evaluación ANECA. Se trata de la comparativa más completa que se ha hecho en Europa sobre inserción laboral de universitarios, pero los resultados se publicaron por áreas de conocimiento y países.

“Las universidades tienen alergia a los ranking, a las comparaciones”, dice el profesor de la Pompeu Fabra, que tiene la percepción de que se trata de algo que ocurre en casi toda Europa. Las razones más comunmente esgrimidas contra las clasificaciones -mucho más extendidas en el mundo anglosajón- es que los métodos tienen sus limitaciones, sus fallos y quizá nunca conseguirán ser absolutamente justos al cotejar realidades que pueden ser muy distintas.

Pero eso no es excusa, según los expertos que han redactado el informe para la nueva financiación (una comisión en la que han tomado parte expertos, el Gobierno, las comunidades y las universidades). “El conocimiento de los resultados, la metodología empleada y las propias limitaciones del método deben ser perfectamente asequibles para la comunidad universitaria”, señala el texto.

De este modo, la propuesta es, cada uno o dos años, “poner a disposición de todas las instituciones, todos los agentes y la sociedad en general, un informe que permita valorar los resultados de las universidades y evaluar la rentabilidad del gasto público financiado por los contribuyentes”. El informe se presentará a las Cortes. Los indicadores habrán de consensuarlos el Gobierno, las comunidades y las propias universidades, tarea que será sin duda ardua, lenta y que podría descafeinar las intenciones expuestas en el documento con absoluta claridad: “Sólo con un sistema de información potente se podrá realizar una correcta toma de decisiones y se fomentará la competencia de nuestros centros”.

Canadá cerró los Juegos Olímpicos de Invierno de Vancouver con una ceremonia de clausura respleta de ogullo y satisfacción por el éxito obtenido por su equipo nacional y por la organización, que mereció el calificativo de «excelente y muy amistosa» por parte del presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), Jacques Rogge. El país anfitrión trasladó al BC Place, el estadio cubierto capaz para 60.000 espectadores, el entusiasmo que todavía arrastraba de la última final olímpica, la de hockey sobre hielo, en la que Canadá obtuvo una emocionante victoria sobre sus vecinos del sur, Estados Unidos, por 3-2, con un gol de oro en la prórroga de la estrella local, Sidney Crosby. EEUU había empatado a falta de 24 segundos para el final, aplazando el último gran éxito de un equipo que alcanzó un récord de 14 medallas de oro, quedando en ese apartado por encima de Alemania y EEUU.

El humor, la tradición y la música estuvo presente en la fiesta de clausura, que no olvidó, sin embargo, el trágico suceso que marcó los Juegos desde su inicio: la muerte del especialista de luge georgiano Nodar Kumaritashvili en un entrenamiento solo unas horas antes de la ceremonia inaugural, el pasado 12 de febrero. «Todos hemos compartido el dolor de un sueño olímpico cortado de cuajo. La memoria de Nodar Kumaritashvili estará siempre con nosotros», aseguró Rogge en su parlamento de clausura. «Al pueblo de Georgia le decimos que no podemos estar más tristes y abatidos por la pérdida. Vuestra inimaginable pena es compartida por todos los canadienses y todos los que han venido aquí», añadió el presidente del comité organizador, John Furlong.

La fiesta de clausura comenzó con la broma de un operario que arreglaba la pata del pebetero que no se desplegó en la ceremonia inaugural. A partir de ahí, Canadá mostró el orgullo de unos Juegos «que nos han aúpado hasta muy arriba», aseguró Furlong. Después desfilaron por la fiesta todos los lugares comunes de Canadá y algunos de sus mejores artistas internacionales como los cantantes Neil Young, Alanis Morrisette, Avril Lavigne y Michael Buble, o los actores William Shatner (Star Trek) y Michael J. Fox (Regreso al futuro). El alcalde de Vancouver, Gregor Robertson, equipado con una camiseta de hockey, entregó el relevo olímpico al de Sochi, ciudad rusa sede de los Juegos del 2014.

Un reciente estudio realizado por el Doctor Gerba de la Universidad de Arizona (Estados Unidos), sobre más de 7.000 muestras tomadas en despachos y oficinas de ese país, ha demostrado que el teclado del ordenador, el ratón y el teléfono son un verdadero nido de bacterias potencialmente dañinas para nuestro organismo, sobre todo para aquellos sistemas inmunológicos más débiles.

Por increíble que parezca,E  el estudio concluye que algunas herramientas de trabajo pueden llegar a acumular más gérmenes que la taza de un inodoro!!!

Para luchar contra el preocupante aumento de las infecciones, especialmente en entornos sanitarios, una joven e innovadora empresa francesa, llamada TACTYS, ha diseñado un revolucionario teclado inalámbrico que responde a las necesidades más exigentes de los profesionales de la salud: liso, en vidrio templado, asegura una higiene perfecta en hospitales, laboratorios, farmacias, clínicas dentales, industria agroalimentaria, etc.

La Unión Europea obliga. A partir del lunes, los usuarios de Windows 7, XP y Vista en Europa que usen su ordenador con conexión a la Red podrán ver una pantalla al iniciar su ordenador en el que se les pedirá que elijan entre varios navegadores, entre ellos IE -que hasta ahora era el único incluido por defecto con el sistema operativo-, Google Chrome, Firefox, Safari y Opera. Toda una oportunidad para avivar la competencia entre ellos.

Para ello, ha desarrollado una herramienta llamada ‘Web browser choice screen’ (pantalla de elección del navegador), que se descarga desde Windows Update según la configuración de este servicio en cada ordenador, con la que trata de satisfaccer las demandas de Bruselas.

La UE investigó el abuso de posición dominante del gigante estadounidense en navegadores tras una denuncia de Opera en diciembre de 2007. Ya entonces, la compañía noruega pedía a Bruselas que obligara a Microsoft a separar el Internet Explorer de Windows o a preinstalar en su sistema operativo buscadores rivales, tras la condena que sufrió Microsoft por vincular el Media Player al Windows.

El gigante del ’software’ hizo una serie de concesiones que Bruselas aceptó, por lo que se libró de una sanción. Para evitar esa multa de Bruselas y lograr el archivo del caso, Microsoft se comprometió a facilitar durante cinco años en el espacio económico europeo una pantalla de inicio para que los usuarios de Windows pudieran instalar fácilmente, si así lo desean, hasta una docena rivales del Explorer, como Firefox o Chrome, establecer uno de ellos como predeterminado, e incluso desactivar el Explorer.

Los navegadores ofrecidos son los siguientes: Internet Explorer 8, Firefox, Chrome, Opera, Safari, Flock, K-Meleon, Avant-Browser, Maxthon, Sleipnir, GreenBrowser y FlashPeak.

En esta pantalla de inicio se pueden ver los cinco navegadores más usados en la UE (es decir, Internet Explorer 8, Firefox, Chrome, Opera, Safari, aunque el orden será aleatorio), mientras que para ver el resto se necesita hacer un ’scrolling’ horizontal en la ventana. Esta clasificación ‘top 5′ se revisará cada seis meses.

Tras un lanzamiento limitado en tres países europeos (Reino Unido, Francia y Bélgica), ahora le toca el turno al resto de usuarios de Windows en Europa. “El desarrollo está disponible de forma generalizada alrededor del 1 de marzo”, declaró en el blog corporativo Dave Heiner, vicepresidente y miembro del consejo general de Microsoft.

Según datos de Statcounter, en Europa, Internet Explorer (en todas sus versiones) es el navegador más utilizado con el 46,78% de cuota, mientras que Firefox alcanza el 39,6%, Chrome el 6,06%, Opera el 3,75%, Safari el 3,06%, y el resto juntos el 1,05%

La nueva tienda de Ikea en Jerez se convertirá en la primera gran superficie comercial de España climatizado con energía geotérmica. El proyecto, que ha supuesto una inversión de 800.000 euros, permitirá ahorrar 160 toneladas de CO₂ al año.

La compañía de ingeniería española GCS está llevando a cabo el primer proyecto de Geotermia que se realiza en una gran superficie comercial en nuestro país. Se trata de la instalación de los circuitos hidráulicos geotérmicos para el suministro energético de la nueva tienda que Ikea está construyendo en Jerez  y que abrirá el próximo mes de abril.

El proyecto, en el que se ha invertido 800.000 euros, permitirá climatizar esta gran superficie de forma más rentable y sostenible, al utilizar el calor existente bajo la superficie terrestre para generar la energía que contribuirá al abastecimiento de agua caliente y climatización en el edificio. Se cubrirá el 93 por ciento de la demanda energética en calefacción y el 28 por ciento de refrigeración. El ahorro estimado de emisión de CO₂ a la atmósfera es de 160 toneladas al año.

La necesidad de disponer de un gran campo geotérmico, que está instalado en la zona de aparcamiento, hace que este innovador sistema energético sea muy adecuado para grandes superficies comerciales, como la nueva tienda de Ikea en Jerez, de 19.500 metros cuadrados, pero también para todo tipo de proyectos, ya sean edificios de viviendas o industriales.